Когда просвет образовался? Когда мы Крым перестали воспринимать как источник постоянной опасности. Первая ласточка надежды появилась в 1774 году, когда по итогам Русско-Турецкой войны был подписан мир, и Османская империя, блистательная Порта, заявила, что не имеет на Крым никаких претензий. Мы заставили ее это сделать блестящими своими победами, при Ларге, Кагуле и Козлуджи.

Мы получили в Крыму Керченский полуостров и стали контролировать Керченский пролив. Но и это еще не все. В это время шла активная колонизация Новороссии, лично ведал этим Потемкин, получивший потом титул светлейшего князя Потемкина-Таврического. И именно он поставил перед Екатериной II вопрос о том, что без присоединения Крыма, без включения его в состав России ничего не изменится. Он так и будет оставаться яблоком раздора с Османской империей, и всегда османы будут подпитывать стремление к независимости и агрессию крымчаков, крымских ханов Гиреев.

И поэтому был сделан очень серьезный рескрипт Екатерины, за год до присоединения Крыма в 1782 году, в котором она говорила, что неизбежно присоединение Крыма, присоединение Тамани, Кубанской стороны…

Мне весна 2014 года напоминает этот подход Екатерины. Секретно, серьезно, стремительно. В 1782 году рескрипт, а в 1783 – присоединение Крыма. Тогда, конечно, не было понятия о референдуме. Но к Потемкину пришли представители более чем трехсот крымских знатных родов и принесли присягу Екатерине. Мы присоединили Крым и назвали его Таврической областью. Но еще до присяги, последний крымский хан Шагин Гирей отрекся от престола, и поэтому, в известной степени, возник вакуум власти.

В 1784 году мы решили еще один вопрос, связанный с крымским. Екатерина приказала основать Севастополь как базу военно-морского флота. В XIX веке с легкой руки Михаила Семеновича Воронцова, пусть и высмеянного Пушкиным в знаменитой эпиграмме «полумилорд, полукупец», создавшего свой дворец на Южном Побережье Крыма, появилось осознание полуострова как курортного места всероссийского значения.

И вот на что я обратил бы внимание. Когда мы присоединили Крым, население его составляло чуть более 60 тысяч человек. И если мы посмотрим на исход XIX века, когда была перепись населения в 1897 году, то здесь проживает уже почти полумиллиона человек. И крымских татар там было довольно много, около 40%. О чем это говорит? Мы знаем, что империи по-разному относились к своим подданным. Иногда включая огромные анклавы в свои территории, империи уничтожали население. Вспомним английскую колонизацию Индии, совершенно страшную. Другой пример мы видим здесь: взрывной рост населения, сохранение культуры Крыма. Это верный, хороший, интересный подход.